Οι τροπικές χώρες έχουν συνήθως την υγρή και ξηρή εποχή. Από το μέρος που μένω, η υγρή περίοδος ξεκινά από τα τέλη Μαΐου και συνεχίζεται μέχρι τον Νοέμβριο (μερικές φορές διαρκεί ακόμη και τον Δεκέμβριο). Αυτή η εποχή θα είναι αρκετά σκληρή για τον καλλιεργητή λαχανικών αφού στο τέλος της σεζόν θα μείνουν μόνο όσοι έχουν πιο χοντρά κοτσάνια. Επίσης, υπάρχουν πολλά λουλούδια και λαχανικά που αναπτύσσονται καλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά μόνο όταν είναι κατάλληλα προετοιμασμένα και όταν είναι τοποθετημένα σε τοίχο για να τα προστατεύσουν από τους δυνατούς ανέμους.
Μια χρήσιμη συμβουλή (πιθανώς, επειδή αυτό που λειτουργεί για μένα μπορεί να μην λειτουργεί για άλλους) είναι να φυτέψετε όρθια λαχανικά σε δοχεία και ανακυκλωμένα τενεκεδένια κουτιά, ώστε να μπορείτε να τα μετακινήσετε εύκολα όταν χτυπήσει τυφώνας. Τον περασμένο Φεβρουάριο καλλιέργησα μερικές ντομάτες στο έδαφος αλλά υπέστησαν αμέσως ζημιές γιατί τις τοποθέτησα σε ανοιχτό χώρο. Επιπλέον, είχαν βακτηριακές κηλίδες στο φύλλο που έμοιαζαν με αυτό που βλέπετε όταν κάνετε κλικ στον σύνδεσμο στο κάτω μέρος του άρθρου. Ο λόγος για αυτό πιθανότατα ήταν επειδή ήμουν πολύ ενθουσιασμένος για να σπείρω σπόρους ντομάτας τον Φεβρουάριο που δεν έψησα πολύ το χώμα. Ως αποτέλεσμα, κακοί μικροοργανισμοί που έμειναν στο χώμα κυρίευσαν το φαγητό μου!
Απλά πρέπει να έχω αυτές τις τέλειες ντομάτες και γι’ αυτό προσπαθώ ξανά. Αν μη τι άλλο, η κηπουρική με έχει διδάξει πώς να είμαι υπομονετικός — και να καλλιεργώ πράγματα σε δοχεία, ώστε να μπορώ να τα μετακινώ εύκολα οπουδήποτε θέλω. Επίσης, ορισμένα είδη φυτών είναι στην πραγματικότητα καλύτερα περιορισμένα και διαχωρισμένα από τα υπόλοιπα. Ένα καλό παράδειγμα αυτών είναι η πιπεριά, η οποία είναι στην πραγματικότητα πολύ τοξική για άλλα φυτά. Ένα άλλο πλεονέκτημα των λαχανικών που φυτεύονται σε κονσέρβες είναι ότι μπορείτε να τα μετακινήσετε για να πιάσετε το σπάνιο ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου.
Εκεί που μένω, όταν έχει τυφώνα, το σπίτι γίνεται τόσο κρύο, υγρασία και ομίχλη μέσα. Τα λουλούδια αγαπούν αυτόν τον καιρό, αλλά μόνο αν οι ρίζες τους δεν είναι εμποτισμένες με νερό. Το ίδιο νομίζω και με τα λαχανικά. Εδώ είναι οι τύποι σπόρων που σκοπεύω να σπείρω σήμερα σε δύο ξεχωριστά δοχεία 20x15x4 ιντσών: ρόκα και μαρούλι–που σύμφωνα με το πακέτο, αναπτύσσονται καλά όταν η θερμοκρασία είναι δροσερή. Έχω μεγαλώσει με επιτυχία το καθένα από αυτά τον Φεβρουάριο, αν και είχαν λεπτά φύλλα και μίσχους, κάτι που πιθανότατα οφείλεται στο ότι χρησιμοποίησα ένα μέσο χωρίς χώμα αντί για χώμα. Δεν νομίζω ότι υπήρχε πρόβλημα με την υπερβολική ηλιακή ακτινοβολία. Αντιθέτως, τα αυγά μου πρέπει να λάτρεψαν το φως του ήλιου μιας και βγήκαν πολύ πριν την προτεινόμενη περίοδο στο πακέτο.
Ένα άλλο πράγμα που έμαθα από την εμπειρία μου τον Φεβρουάριο ήταν να φυτέψω μόνο έναν ή δύο σπόρους (ακόμα και αν είναι πολύ μικροί) σε μια τρύπα και να σταματήσω να εξοικονομώ χώρο και να ακολουθώ τη συνιστώμενη απόσταση μεταξύ των σπόρων. Αυτό θα επιτρέψει στους σπόρους να αναπτυχθούν σωστά. Εκτός από τη ρόκα και το μαρούλι, σκοπεύω να αποχαιρετήσω τις άρρωστες ντομάτες μου και να προσπαθήσω ξανά. Αυτή τη φορά, αγοράζω «αποστειρωμένο» χώμα για να καλλιεργήσω τις ντομάτες μου. Α, και ίσως φυτέψω και άλλες τρεις πιπεριές. Λατρεύω τα κόκκινα λαχανικά! Θα τα μεγαλώσω σε τενεκέδες που έχω μαζέψει από τότε που γεννήθηκε το μωρό μου. Κονσέρβες αξίας έξι μηνών! Woot!
Βακτηριακά σημεία σωστά εδώ.