Είναι κρίμα που οι γκουρμέ του κόσμου δεν ενώνονται για να δώσουν ένα ετήσιο βραβείο στο Καλύτερο Εστιατόριο της Χρονιάς.
Ένιωσα αυτό το μειονέκτημα αρκετά έντονα πριν από μερικές εβδομάδες, όταν μερικοί από εμάς τους καλοφαγάδες – οι χορταστικοί τρώγοι αναφέρονται πάντα ως καλοφαγάδες – καθόμασταν τριγύρω με τα σάλια στους κόλπους μας.
Το αγαπημένο άθλημα εσωτερικού χώρου όσων απολαμβάνουν το καλό φαγητό είναι η ανάμνηση Αναμνηστικών Γευμάτων σε διάσημα εστιατόρια.
Το διατύπωσα γνώμη Αντουάν της Νέας Ορλεάνης πρέπει να ταξινομηθεί με τους ηγέτες λόγω της μπριζόλας Robespierre.
“Μπριζόλα τι;” ζήτησαν οι δύσπιστοι σύντροφοί μου, όπως συνηθίζουν να κάνουν οι μορφωμένοι τρώγοι. “Ποιος άκουσε ποτέ για αυτό το πιάτο; Μας βάζεις.”
Έχοντας τσιμπήσει στο γρήγορο γούστο μου, ισχυρίστηκα σθεναρά ότι ο Antoine’s έφτιαξε την πιο απολαυστική μπριζόλα από αυτή την πλευρά των Pearly Gates. και, πράγματι, Ροβεσπιέρος, ήταν το όνομά του.
«Που», απάντησαν.
Έτσι ξεκίνησα μια αναζήτηση για τη συνταγή του Steak Robespierre.
Κανένα από τα οικιακά μας βιβλία μαγειρικής -που είχαν ήδη δεσμευτεί στο Ινστιτούτο Smithsonian μετά τον θάνατό μου- δεν είχε λέξη για τη διάσημη μπριζόλα του Αντουάν.
Ομοίως και το τμήμα μαγειρικής της Δημόσιας Βιβλιοθήκης.
Το ίδιο και οι συντάκτες τροφίμων τριών μεγάλων ημερήσιων εφημερίδων.
Επιτέλους, σε απόγνωση, ένα υπεραστικό τηλεφώνημα στον ίδιο τον Αντουάν.
Voila!
Συζήτηση με τον επικεφαλής σεφ.
Πώς συνομιλούν οι απλοί θνητοί με άνδρες στους ώμους των οποίων στηρίζεται η φοβερή ευθύνη της προετοιμασίας των Μεγάλων Γευμάτων;
«Παρακαλώ, ω Αύγουστος, κύριε, τα διαπιστευτήριά μου ως Master Gourmet κινδυνεύουν επειδή ορισμένοι νεοφώτιστοι απέτυχαν να κάνουν το προσκύνημα σας και, ως εκ τούτου, αγνοούν τις χαρές του Steak Robespierre.
«Θα ήθελες, σε αυτό το άκρο, να διαφωτίσεις τους άθλιους στο Οχάιο που αμφιβάλλουν για την αλήθεια μου και τις μαγειρικές σου ικανότητες;» Μεγάλη παύση στο άλλο άκρο του καλωδίου.
“Sacre bleu!” τόνωσε ο Μέγας. «Εεεε είναι μια μυστική συνταγή που έχω ορκιστεί να δώσω μόνο στον γιο μου».
«Είμαι έρημος», απάντησα. «Θα με βγάλουν από το Gourmet’s Club και θα επιστρέψω στο χοιρινό και τα φασόλια κάθε Σάββατο».
“Εεεεελ, σε αυτή την περίπτωση, θα σου πω τα υλικά – αλλά όχι τις ποσότητες. Γιε μου – κατάλαβες;”
“Ναι, ναι, ναι! Αλλά σας παρακαλώ να συνεχίσετε, τα τρία μου λεπτά έχουν σχεδόν τελειώσει.”
Ιδού, λοιπόν, οι Friends of the Sauce Pan, είναι τα υλικά που μπαίνουν στο μοναδικό Steak Robespierre του Antoine. Αυτή είναι μια γαστρονομική σέσουλα στον κόσμο της δημοσιογραφίας τροφίμων – άλλες δημοσιεύσεις μπορούν να αντιγράψουν.
Μαρινάρετε ολόκληρα, παλαιωμένα, μοσχαρίσια φιλέτα σε κόκκινο κρασί και γαλλικό dressing έως και τέσσερις ώρες. Ψήνουμε σε μέτρια σπάνια.
Στη συνέχεια, φτιάξτε ένα μικρό καφέ σάλτσα από ζωμό βοείου κρέατος και βέλος. Προσθέστε αυτά τα συστατικά: σοταρισμένο, κομμένο σε κύβους μπέικον. κρεμμυδάκια? ερυθρό κρασί; Τοματοχυμος; συκωτάκια κοτόπουλου σοταρισμένα με τις σταγόνες μπέικον. πράσινες ελιές σε φέτες? καπάκια μανιταριών? και τέλος, μοσχαρίσια γλυκά ψωμιά καλά βρασμένα και καθαρισμένα.
Γαρνίρουμε με καρδιές αγκινάρας μαριναρισμένες σε ελαιόλαδο, ξύδι κρασιού και άνηθο.
Εάν αυτή η περιγραφή δεν έχει αρχίσει να βράζει το πεπτικό σας υγρό, αφήστε μας και γυρίστε στη σελίδα του αθλητισμού.
Για όσους από εσάς είστε τώρα λιποθυμικοί με ακούσιες συσπάσεις των μυών του στομάχου διαβάστε με δική σας ευθύνη.
Η απόδειξη της πουτίγκας – δηλαδή η μπριζόλα – βρίσκεται στο φαγητό, οπότε η Μητέρα των Παιδιών μου συμφώνησε ευγενικά να ετοιμάσει το πιάτο για τους αμφισβητούμενους φίλους μας. Οι φίλοι μας, πρόθυμοι πλέον, υποσχέθηκαν να το περικυκλώσουν με τα ίδια χαρίσματα που συνόδευαν την πρώτη μας μπριζόλα Robespierre στο Antoine’s, ιδού, εκείνα πολλά χρόνια πριν.
Ω, τι δείπνο ήταν. Θα είναι ένας θρύλος που θα αγαπήσουν τα παιδιά μου.
Πρώτα υπήρχε σούπα bouillabaisse με μεγάλα κομμάτια λευκού ψαριού, χτένια και χέλια. Γαρίδες βραστές με καυτερή σάλτσα ντομάτας. Σαλάτα Ponchartrain με κομμένη ντομάτα μαριναρισμένη σε κόκκινο κρασί, από πάνω ψιλοκομμένες και ασπρισμένες μύτες από σπαράγγια, πατατοσαλάτα, dressing Thousand Island και μαύρο χαβιάρι.
Μπριζόλα Robespierre, συννεφιά και στάζει με αυτή την εξαιρετική σάλτσα.
«Βρώμικο» ρύζι στον ατμό σε μοσχαρίσιο κονσομέ. Τριανταφυλλάκι για το επιτραπέζιο κρασί.
Για επιδόρπιο, σπεσιαλιτέ μου, Bananas Foster, φλαμπέ.
Cafe au lait.
Bon bon και ανάμεικτοι καβουρδισμένοι ξηροί καρποί. Πούρα Panatella και Southern Comfort για κυρίες και κύριους.
Λοιπόν, κύριε και Μπομπ, μπορείτε να φανταστείτε την επίδραση που είχε αυτό το αριστούργημα στους αμφισβητούμενους φίλους μου. Ήδη υπάρχει μια κίνηση στο γκουρμέ κλαμπ μου για να μου δώσουν ένα Πιστοποιητικό Εκτίμησης και ίσως να με κάνουν Grand Guard Of The Skillet.
Ελπίζω να αντέξω τον τίτλο με σεμνότητα.
10 Οκτωβρίου 1973
Κάντε κλικ εδώ για να δείτε αυτό το άρθρο στον ιστότοπο της Lindsey Williams