Εάν αγοράζετε μαρούλι κεφαλής, αντί για μαρούλι με φύλλα, τότε δεν είναι περίεργο που οι σαλάτες σας είναι βαρετές. Το μαρούλι κεφαλής είναι εντάξει, αλλά θα είχατε εξίσου μεγάλη θρεπτική αξία αν είχατε απλώς ένα ποτήρι νερό. Όχι, αυτό που χρειάζεστε είναι κάτι για να ξυπνήσετε αυτούς τους γευστικούς κάλυκες. Ας ξεκινήσουμε με λίγο crash χοντρό σε μαρούλι και χόρτα.
Στις ΗΠΑ τα μαρούλια γενικά ομαδοποιούνται σε μία από τις τέσσερις κατηγορίες: butterheads, crispheads ή icebergs, φυλλώδη μαρούλια και romaine ή cos. Κανένα από αυτά δεν πρέπει να συγχέεται με τα χόρτα, τα οποία είναι βρώσιμα φύλλα φυτών. Οι ποικιλίες Butterhead, όπως τα μαρούλια Bibb και Boston, έχουν μικρά, στρογγυλά χαλαρά κεφάλια με γλυκά, ανοιχτοπράσινα φύλλα. Τα crispheads ή τα παγόβουνα είναι μεγαλύτερα, πιο συμπαγή και πολύ χαμηλά σε θρεπτικά συστατικά. Αλλά είναι ελκυστικά για τους διανομείς επειδή είναι ανθεκτικά στο μαρασμό. Αντίθετα, τα φυλλώδη μαρούλια έχουν πιο σκούρο χρώμα, έχουν περισσότερες βιταμίνες, είναι πιο γευστικά και αλλοιώνονται πιο γρήγορα. Το μαρούλι Romaine έχει σκούρα πράσινα εξωτερικά φύλλα και πιο ανοιχτόχρωμα εσωτερικά. Έχουν ελαφρώς πικρή γεύση και τραγανή υφή.
Πολλοί άνθρωποι αγνοούν το τμήμα χόρτα στο παντοπωλείο, επειδή δεν ξέρουν τι να τα κάνουν. Τα πράσινα προέρχονται από κολάρο, κιχώριο, πικραλίδες, μουστάρδα και γογγύλια και είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και γεύση. Μπορείτε να τα σιγοβράζετε σε βραστό νερό για δέκα λεπτά, να τα αχνίζετε ή απλά να τα φάτε ωμά. Δοκιμάστε μικρές μερίδες αν δεν είστε εξοικειωμένοι με τις γεύσεις. Αν σας αρέσουν οι πικάντε και άλλες καυτερές σάλτσες, θα λατρέψετε τα πικάντικα χόρτα για το τι μπορούν να κάνουν για να απογειώσουν τη σαλάτα σας.
Λοιπόν, παρόλο που τα βασικά πράσινα λαχανικά σας είναι έτοιμα, πώς γίνεται να αισθάνεστε ακόμα λίγο απογοητευμένοι; Ένας τρόπος για να προσθέσετε χρώμα και υφή σε μια σαλάτα είναι να προσθέσετε άλλα λαχανικά. Τι θα λέγατε για μια κίτρινη ή κόκκινη πιπεριά, γεμάτη βιταμίνη C; Ρίξτε μερικά κομμάτια κουνουπίδι και τώρα το χρώμα αρχίζει να κάνει το πιάτο να φαίνεται πολύ πιο ελκυστικό. Αλλά είσαι άνθρωπος με το κρέας και τις πατάτες. Πού είναι η πρωτεΐνη;
Δεν υπάρχει νόμος που να λέει ότι δεν μπορείτε να προσθέσετε κρέας σε μια σαλάτα. Αν έχετε σχάρα, ψήστε λίγο κοτόπουλο για να το τοποθετήσετε πάνω από τη σαλάτα σας ή να το φάτε στο πλάι. Τα φασόλια είναι μια άλλη εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης και είναι χορταστικά. Τα υπέροχα φασόλια βόρεια, τα νεφρά και η λίμα είναι εξαιρετικές επιλογές. Η πρωτεΐνη μπορεί να ληφθεί και από ξηρούς καρπούς. Δοκιμάστε μερικά τραγανά αμύγδαλα.
Ψάξτε στα καρυκεύματα σας και δείτε τι υπάρχει εκεί. Τι θα λέγατε για μερικές ελιές, λιαστές ντομάτες ή καρδιές αγκινάρας για να προσθέσετε λίγη γεύση; Ψάξτε στο ντουλάπι μπαχαρικών σας. Μην φοβάστε να πασπαλίσετε λίγους σπόρους στη σαλάτα. Το σουσάμι, ο μάραθος, η παπαρούνα, ο άνηθος, ο γλυκάνισος ή ο ηλίανθος είναι εξαιρετικές επιλογές με βιταμίνες. Επιλέξτε ένα και δείτε πώς σας αρέσει. Θυμηθείτε, υποσχεθήκατε ότι θα χρησιμοποιήσετε λίγη φαντασία.