Η Ιταλία φημίζεται για το κρασί και τους οινοπαραγωγούς της από τα ρωμαϊκά χρόνια. Σήμερα αυτή η παράδοση συνεχίζεται καθώς κάθε περιοχή στην Ιταλία παράγει κρασί. Στην πραγματικότητα, η χώρα της Ιταλίας έχει πάνω από ένα εκατομμύριο στρέμματα αμπελώνων υπό καλλιέργεια, γεγονός που δείχνει αξιοσημείωτα πόσο αγαπούν οι Ιταλοί το κρασί τους.
Κάθε περιοχή είναι ειδική για ένα συγκεκριμένο είδος κρασιού. Κάθε είδος κρασιού ενισχύει και συμπληρώνει το φαγητό της περιοχής του. Ανάμεσα στις πολλές ονομασίες της Ιταλίας, είναι τα κρασιά της Τοσκάνης και του Πιεμόντε, σίγουρα τα πιο διάσημα και περιζήτητα. Οι λάτρεις του κρασιού σε όλο τον κόσμο λαχταρούν τα περίφημα Barolo, Barbaresco και Brunello di Montalcino, τα περίφημα Killer B’s της καρδιάς της Ιταλίας.
Τι κάνει αυτά τα κρασιά τόσο ξεχωριστά; Πρώτον, είναι όλα κόκκινα, και όχι οποιαδήποτε κόκκινα. Καθένα από αυτά τα κόκκινα από τις περιοχές της Τοσκάνης και του Πιεμόντε αντικατοπτρίζει το καλύτερο και πιο χαρακτηριστικό των κρασιών της Ιταλίας. Αν και είναι φτιαγμένο από διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιών, το καθένα είναι λαχταριστό, πλούσιο και σκούρο. Όπως όλα τα ιταλικά κόκκινα κρασιά, αυτές οι ποικιλίες είναι φτιαγμένες για να συνδυάζονται με το φαγητό, δελεάζοντας και χαϊδεύοντας απαλά τον ουρανίσκο στην κατανάλωση εκλεκτής ιταλικής κουζίνας.
Ο Brunello di Montalcino, ο πρώτος από τους Killer B’s, γεννιέται από το σταφύλι sangiovese, το καμάρι της Ιταλίας στην απαλά κυματιστή ύπαιθρο της Τοσκάνης. Σύμφωνα με το νόμο, το κρασί πρέπει να παλαιωθεί για 2 χρόνια σε δρυς και τουλάχιστον 4 μήνες στη φιάλη. Παραδοσιακά φτιαγμένα, τα κρασιά είναι γεμάτα με φρούτα κερασιού, χώμα και κέδρο. Ανάμεσα στα πιο ακριβά από όλα τα ιταλικά κρασιά, το Brunello πρέπει να είναι 100% sangiovese σταφύλι. Η σκούρα, φρουτώδης γεύση του ταιριάζει καλύτερα με ψητό κρέας και κυνήγι, καθιστώντας το αγαπημένο στα εστιατόρια με ψητοπωλεία. Στην πραγματικότητα, το ένα τρίτο του συνόλου του Brunello εξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου είναι εξαιρετικά δημοφιλές.
Το σταφύλι nebbiolo, που σημαίνει «λίγη ομίχλη», είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να καλλιεργηθεί, αλλά βρίσκει το πραγματικό του σπίτι στην περιοχή του Πιεμόντε της βόρειας Ιταλίας, όπου παράγονται τα περίφημα κρασιά Barolo και Barbaresco. Το Barolo παραδοσιακής παραγωγής μπορεί να παλαιώσει για πενήντα και πλέον χρόνια και θεωρείται από πολλούς λάτρεις του κρασιού ως το καλύτερο κρασί της Ιταλίας. Το Barolo περιγράφεται συχνά ότι έχει τα αρώματα πίσσας και τριαντάφυλλων. τα κρασιά διακρίνονται για την ικανότητά τους να παλαιώνουν και συνήθως παίρνουν μια κόκκινη απόχρωση της σκουριάς καθώς ωριμάζουν. Όταν υποβληθεί σε παλαίωση τουλάχιστον πέντε ετών πριν από την κυκλοφορία, το κρασί μπορεί να χαρακτηριστεί ως Riserva. Το Barolo είναι ένα δυνατό κρασί και μπορεί να κατακλύσει τα ευαίσθητα φαγητά. Στην περιοχή καταγωγής του, το Πιεμόντε, το Barolo συμπληρώνει βαριά πιάτα με κρέας, παχιά ριζότο και πλούσια πιάτα ζυμαρικών.
Οι αμπελώνες που παράγουν το Barbaresco, μπορεί να απέχουν μόλις 10 μίλια από εκείνους της ποικιλίας Barolo, και παρόλο που μοιράζονται πολλές ομοιότητες, είναι σαφώς διαφορετικοί. Τα σταφύλια Barbaresco, τα οποία αγγίζονται με μια ήπια θαλάσσια επιρροή, ωριμάζουν νωρίτερα από τα Barolos, επομένως είναι λιγότερο τανικά. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται λιγότερο χρόνο για να γεράσουν, έως και ένα χρόνο λιγότερο, και τείνουν να καρποφορούν πλήρως σε μικρότερη ηλικία από το πιο σκληρό Barolo. Και τα δύο συμπληρώνουν τα ίδια στιβαρά πιάτα.
Οι λάτρεις του κρασιού σε όλο τον κόσμο στρέφονται σε αυτά τα διάσημα ιταλικά κρασιά για την πιο ικανοποιητική συνοδεία όχι μόνο της ιταλικής κουζίνας, αλλά και κάθε πλούσιου γεύματος. Η πλούσια, σκοτεινή και απαλή γεύση καθενός από αυτά τα Killer B τείνει να αφήνει μια ανάμνηση που δεν ξεχνιέται σύντομα. Για αυτήν τη μνήμη, οι λάτρεις στρέφονται ξανά και ξανά σε αυτά τα εκλεκτά κρασιά, το τελικό προϊόν 2000 και πλέον ετών ιταλικής οινοποίησης.